Les types de stress pouvant influencer les poussées d’eczéma
L’eczéma se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons ou encore des lésions. Il peut apparaître sur le visage, les mains ou d’autres zones du corps. Qu’il s’agisse d’eczéma atopique ou d’eczéma de contact, cette maladie de la peau résulte de différents mécanismes. Mais qu’en est-il du stress ? Le stress joue-t-il un rôle dans l’apparition de l’eczéma ? Après avoir rappelé les différents types de stress et leur fonctionnement, nous verrons comment le stress et l’eczéma sont liés et quels sont les moyens de gérer son stress au quotidien.
Zoom sur le stress aigu et le stress chronique
Le stress correspond à une réaction du corps qui doit s’adapter à une situation. C’est un travail d’adaptation face à un événement physique, psychique ou émotionnel. Concrètement, de nombreux événements peuvent entraîner une situation de stress, comme :
- le deuil ;
- la perte d’un emploi ;
- une séparation ;
- un accident ;
- une agression ;
- la surcharge de travail ;
- les difficultés financières ;
- du harcèlement ;
- etc.
Adultes et enfants, tout le monde peut faire face à un, ou plusieurs, épisode stressant au cours de sa vie. Mais tous ne vivent pas le stress de la même manière. Au contraire, il existe différents types de stress, dont :
- le stress aigu ;
- le stress chronique.
Le stress aigu peut apparaître dans les semaines suivant une expérience traumatisante. S’il se prolonge, on parle d’état de stress post traumatique. De son côté, le stress chronique apparaît lorsqu’une personne est exposée de façon prolongée et répétée à une situation particulière, comme une surcharge de travail, des difficultés financières ou familiales par exemple.
Stress et production de cortisol
Le cortisol est une hormone produite par les glandes surrénales en cas de stress aigu ou de stress chronique. Elle joue un rôle fondamental dans le fonctionnement du corps humain et plus particulièrement dans la régulation :
- du système immunitaire ;
- de la glycémie ;
- de la pression artérielle ;
- du sommeil ;
- du métabolisme des protéines, des glucides et des lipides.
Si le cortisol est appelé l’hormone du stress, c’est parce qu’elle permet au corps de faire face à une situation stressante. Cependant, trop de stress peut dérégler des fonctions essentielles dans le corps et entraîner par exemple une prise de poids, des difficultés à dormir, un état d’épuisement.
Le stress, facteur déclenchant ou facteur aggravant de l’eczéma ?
Il est important de répondre rapidement à la question : non, le stress ne peut pas déclencher un eczéma à lui tout seul. Cependant, il fait partie des facteurs aggravants qui peuvent provoquer des crises chez des personnes sujettes à l’eczéma atopique. Cela signifie qu’une personne ne peut avoir de l’eczéma après une situation de stress que si elle présente un terrain génétique et immunologique particulier : le terrain atopique.
L’eczéma nerveux correspond donc à un abus de langage, puisque l’eczéma peut être une dermatite atopique ou un eczéma de contact, mais pas un eczéma nerveux, qui n’est pas un terme utilisé en dermatologie.
Parmi les autres facteurs aggravants d’une crise d’eczéma, il faut citer :
- le pollen ;
- les produits irritants, comme les détergents ou les savons ;
- la sueur ;
- un climat sec ;
- etc.
Tous les types de stress peuvent-ils influencer une crise d’eczéma ?
Tous les types de stress peuvent influencer une crise d’eczéma. Qu’il s’agisse de stress aigu ou de stress chronique, il s’agit d’un véritable facteur aggravant qui peut influencer une poussée d’eczéma. Il faut tout de même apporter quelques nuances.
Tout d’abord, comme nous l’avons déjà dit, tout le monde ne réagit pas de la même manière face à une situation de stress, il existe 3 stratégies d’adaptation :
- évitement (fuir la situation) : arrêt maladie, isolement…
- réactions émotionnelles : colère, crises de larmes, agressivité…
- recherche de solutions : sollicitations des collègues, des amis, recherche d’information…
Ensuite, l’impact du stress sur l’organisme dépend aussi de la durée d’exposition à la source de stress : plus elle est longue, plus les conséquences seront importantes, car il existe 3 phases dans le mécanisme physiologique du stress :
- L’alarme : l’organisme se prépare au combat ou à la fuite
Dès sa confrontation à une situation stressante, l’organisme libère des catécholamines (dont l’adrénaline) qui augmentent la fréquence cardiaque, la tension artérielle, les niveaux de vigilance, la température corporelle… pour préparer l’organisme à réagir - Si la situation persiste, l’organisme entre en phase de résistance
De nouvelles hormones, les glucocorticoïdes, sont sécrétées. Elles augmentent le taux de sucre dans le sang pour apporter l’énergie nécessaire aux muscles, au cœur et au cerveau et préparer l’organisme aux dépenses énergétiques que nécessite la réponse à la situation stressante. - Si la situation stressante se prolonge ou s’intensifie, l’organisme entre en phase d’épuisement
Dans ce cas, les capacités de l’organisme sont débordées et l’autorégulation des glucocorticoïdes devient inefficace. L’organisme est submergé d’hormones activatrices qui peuvent devenir mauvaises pour la santé.
On comprend donc que l’influence du stress sur la crise d’eczéma dépendra donc de la stratégie d’adaptation mise en place, et de la durée d’exposition à la situation stressante.
Comment gérer le stress et limiter les crises d’eczéma ?
Pour limiter la survenue des crises d’eczéma, il est possible de gérer son stress au quotidien. Il s’agit d’apprendre à faire face à des situations stressantes grâce à des astuces et à des méthodes que l’on peut reproduire seul chez soi. C’est notamment le cas de :
- la méditation ;
- l’activité sportive ;
- l’alimentation ;
- le yoga ;
- la sophrologie ;
- l’art-thérapie ;
- etc.
Manger équilibré et varié permet d’apporter à son corps tous les nutriments et toutes les vitamines dont il a besoin. De même, pratiquer une activité physique régulière permet de diminuer le stress et l’anxiété grâce à la production, entre autres, d’endorphines.
Face à une situation stressante ou traumatisante, il ne faut pas non plus hésiter à aller voir un spécialiste. Parler de son vécu et verbaliser ses émotions est essentiel pour surmonter un traumatisme psychologique. Un suivi pourra aussi permettre d’identifier ses propres stratégies d’adaptation, et de les modifier si elles sont inadaptées.
Enfin, si votre environnement est stressant, au travail par exemple, rechercher des solutions pour modifier cet environnement (en dialoguant avec ses collègues ou supérieurs, ou avec l’aide de la médecine du travail), peut vous permettre d’éviter d’entrer en phase d’épuisement.
En conclusion, face à une situation angoissante, le corps réagit. Parmi les réactions du corps se trouve la libération de l’hormone du stress, le cortisol. À son tour, le stress peut aggraver une poussée d’eczéma. Ce cercle vicieux peut être brisé en étudiant le fonctionnement de son corps, en lui donnant les moyens de lutter contre le stress et en apprenant comment faire face à une situation angoissante.